Il Dipartimento di Scienze Statistiche dell'Università di Padova è nato all'inizio del 1984, assieme al primo gruppo di Dipartimenti che ha concretamente dato l'avvio a Padova alla riforma istituzionale prevista dal DPR 382 del 1980. Ma le radici da cui si alimenta il Dipartimento sono ben più remote. L'insegnamento della Statistica a Padova risale agli inizi del 1800. Il Gabinetto di Statistica, che funzionava dal 1889 come sezione del Gabinetto di Geografia, comincia a vivere di vita autonoma nel 1913, sotto l'impulso del giovane professore Corrado Gini. Alla direzione dell'Istituto si succedono Gaetano Pietra, Albino Uggè, e più recentemente Bernardo Colombo, Felice Vian, Fortunato Pesarin, Gaetano Panizzon, Ugo Trivellato.
Sul fronte della didattica viene costituita una Scuola di perfezionamento in statistica (dal 1924, per laureati) e successivamente una Scuola di statistica (dal 1927), con Diploma biennale in Statistica, destinata a durare con successo fino alla costituzione, fortemente voluta dal prof. Bernardo Colombo, della Facoltà di Scienze statistiche, demografiche e attuariali (1968, seconda Facoltà in Italia dopo quella di Roma "La Sapienza").
Il Dipartimento di Scienze Statistiche, per la centrale importanza attribuita alla metodologia quantitativa e alle sue applicazioni alle scienze empiriche, specie economiche, demografiche, sociali, sanitarie, risulta scientificamente contiguo a dipartimenti di tipo sia metodologico (Matematica, Informatica) sia sostanziale (Economia, Sociologia, Psicologia, Igiene, Biologia).
E' stato diretto da Paolo De Sandre (1.1.84-31.10.86), Giancarlo Diana (1.11.86-31.10.89), Luigi Fabbris (1.11.89-31.10.92), Pierantonio Bellini (1.11.92-31.10.95), Silio Rigatti Luchini (1.11.95-31.10.98), Fiorenzo Rossi (1.11.98-30.9.2001), Corrado Provasi (1.10.2001-30.9.2004), Silvano Bordignon (dal 1.10.2004-30.09.2007), Fausta Ongaro (1.10.2007-30.9.2010), Guido Masarotto (1.10.2010-12.7.2011).
Attualmente è direttore Alessandra Salvan (dal 13.7.2011); segretario amministrativo, fin dalla costituzione, è la sig.a Dorina Bertocco.
Afferiscono attualmente al Dipartimento 14 professori ordinari, 16 professori associati, 15 ricercatori.
Il personale tecnico amministrativo è costituito da 22 persone.
Il Dipartimento dispone della Sezione Elaborazione Automatica dei Dati (SEAD), entro cui gestisce per la Facoltà di Scienze Statistiche, l'Aula e i Servizi Informatici per la Didattica ASID. Partecipa alla commissione consultiva della Biblioteca della Facoltà di Scienze Statistiche. Recentemente è stato istituito un nuovo servizio del Dipartimento, a cui è stato dato il nome TECHNÈ, per l'effettuazione di interviste telefoniche computer assisted. Il servizio si è reso necessario per le ricerche che si basano principalmente su dati da raccogliere con interviste presso campioni di rispondenti. Dal 1984 il Dipartimento è sede del Dottorato di Ricerca in Statistica, cui si è aggiunto nel 1994 il Dottorato di Ricerca in Statistica Applicata alle Scienze Economiche e Sociali, entrambi in consorzio con altre Università confluite dal 2004-05 (XX ciclo) nella Scuola di Dottorato in Statistica. Ha partecipato anche, al Dottorato di Ricerca in Demografia, fino al XV ciclo, iniziato nel 1999-2000, con sede a turno tra le Università consorziate di Padova, Firenze, Roma, essendo sede amministrativa dei cicli VIII-IX-X.